San Pedro est une véritable oasis
au cœur de cette precordillera, devenue
un site incontournable et un haut-lieu du
tourisme international.
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Église, Mairie, maisons en adobe,
petite Plaza
de Armas arborée, rues désertes
le matin, noires de monde le soir,
boutiques, cafés et restos pour gringos.
Population
jeune attirée par la beauté des sites
proches du village, salar, vallée de la
lune, vallée de la mort, lacs, geysers.
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Diaporama village
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Urne funéraire à figure
anthropomorphe
Malgré son éloignement de Santiago,
cette région fait vivre les hommes depuis
des millénaires. Influencée par la culture Tiwanaku,
civilisation pré-inca née sur la rive sud du
lac Titicaca
qui a dominé le sud des Andes centrales
entre le V° et le XI° s. aux environs de la
Cité du Soleil de Tiahuanaco, remonterait à
plus de 10.000 ans.
La culture Atacama
a atteint un haut niveau agricole et
d'artisanat. Vers 1450, la civilisation Inca
a étendu sa domination dans la région et a
imposée une nouvelle direction culturelle
. Elle a amené un réseau de routes, de
nouvelles techniques métallurgiques et
céramiques, ainsi qu'une
intensification des échanges commerciaux.
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Collier de
pierres Inca
Un siècle plus tard, les conquistadores
espagnols Diego de Almagro et Francisco
Aguirre combattirent les Incas de la
région en 1536. Puis Pedro de Valdivia
compléta la conquête en 1540 et commença à
faire de San Pedro un village colonial.
Le Museo
Arqueológico R. P. Gustavo Le Paige
: fondé par un prêtre belge, admirateur du
Père Jésuite Teilhard de Chardin et de
l'Abbé Henri Breuil pour leurs travaux sur
la préhistoire, donne à voir
l'activité humaine de cette région.
Diaporama musée
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Au début du
XIX°, le boom du nitrate fut d'un grand
retentissement, afflux de prospecteurs et
capitaux, fortunes rapides, création de
villes nouvelles, malheureusement la bulle
éclata quand l'Europe mit au point des
engrais tirés du pétrole. Heureusement le
cuivre prit la relève et tire encore
l'économie de Norte Grande.
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Etendues
désertiques, dunes de sable du gris au
beige doré, pour les amateurs de glisse
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Risées, vagues
comme l'océan
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ravins et canyons, dentelles de
roche
Diaporama désert
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Image copiée sur
le site de SPACE*
Le ciel d'Atacama est propice à
l'observation stellaire. Projets officiels
comme le radio-télescope le plus
ambitieux, 64 antennes mobiles de 12 m de
diam. champ d'oreilles capable de capter
des signaux 100 fois plus faibles
qu'aujourd'hui, mais aussi cet
observatoire à but touristique, monté par
un astronome français, Alain Maury, qui
possède un ensemble de télescopes
puissants qui permettent de voir planètes,
étoiles, galaxies et autres objets ou
nébuleuses.
Saturne avec
son anneau telle que nous l'avons vue
au
téléscope
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